惊愕的沉默充斥着整个会议室，持续了好几秒钟，所有与会者都在努力思考议员刚刚说了什么。黑蜗牛是最终打破沉默的人，他深深地叹了一口气。
"什么，这怎么说得通？"一个留着白色长胡子的贵族惊呼。根据他朴素的衣服和严厉的举止，他可能来自埃洛里亚北部。
"我也必须提出抗议。这个计划听上去非常危险，"另一个北方贵族同意。
拉维斯塔勋爵冷冷地皱起了眉头。"我们没有什么选择。为了在瘟疫中幸存下来，并对博格特人发动反击，埃洛里亚王国需要大量的银子供应。没有它，我们就输了。"
"当然，还有其他可用的来源？家乡的情况如何？"
国王的议员摇了摇头。"我们不可能从帝国或沿海自由氏族那里购买这么多银子。还有就是让它越过大海和半个大陆运到这里来的问题。此外，我们的沿海邻居已经在这么做了，如果我们与他们交易，只会剩下残羹剩饭。"
"但你有可能与厄运对立。它轻而易举地摧毁了科鲁里斯，让北方最伟大的城市成为一片空旷的废墟。没有什么能抵挡那只龙可怕的魔法和恐怖的力量。它轻松地铲平了一座城市。"
拉维斯塔大人的眉头皱得更深了。"他们措手不及，不知道他们面对的是什么。在暴风雪期间，龙的突然袭击造成了混乱，随后的恐慌也摧毁了这座城市，就像野兽一样。城市因恐惧撕裂了自己，没有人能够真正动员起防御。另一方面，我们将派出一小队专门的战士，他们配备了行会专门为这项任务设计的最好武器。另外，那只野兽有可能已经不在这个城市了。它可能在过去几十年中的某个时候搬回了铁牙山，把银子留在那里任人索取。毕竟已经有好几年没有人看到了。"
胖胖的南方贵族看起来若有所思。"也许厄运早已消失，但如果不是这样呢？除非你的这些新武器确实强大，否则我们就会把探险队送入死亡。"
"是的，你说的这些行会武器到底是什么？"另一个贵族问道。"它们真的能杀死像厄运这样的变异龙吗？"韦瑞克饶有兴趣地问道。黑蜗牛可以看到他眼睛后面的冷酷计算。这些计算和他正在做的差不多。
尽管有风险，但夺回科鲁里斯将使强盗领主获益良多。毕竟他们是控制周围领土的人，而且从技术上讲，厄运对他们的威胁比任何人都大。如果大量的银子开始涌出城市，他们也不可能不从利润中分得一大笔。不过，黑蜗牛和韦瑞克不太可能达成协议来分享。不，赢家将获得所有。如果韦瑞克能保证城市的安全，那么他就可以用这些银子购买一支庞大的雇佣军，并击溃黑蜗牛。然而，如果妖精夺取了银子，他将成为南方领主不可替代的人，可以扼杀韦瑞克的支持。
"我将让公会代表自己描述这些武器。请耐心等待，记住我们在这里都是盟友。"拉维斯塔勋爵威严地宣布，他向两位强盗领主投以意味深长的目光。显然，国王的议员了解他们脑子里在想什么，并且有自己的计划。内讧还不能达到他的目的。
当两个行会的法师都站起来，转身面对其他人时，黑蜗牛从他的想法中分心了。
"是的，请允许我解释，"年轻的法师说。他身穿绿色长袍，镶有银边。他的年长的同伴穿着红色带金边的衣服，点头表示同意。
"有许多关于科鲁里斯陷落的书面记载，其中大部分是由幸存的富裕难民写的。因此，我们对这只野兽的能力有很好的了解，并对它的力量开发了几种有效的反制措施。"
"我觉得这很难让人相信。厄运的惊人威力是众所周知的，关于它的力量的故事被用来吓唬孩子们，让他们乖乖听话。"一位贵族怀疑地说道。
"我记得那些故事，"另一个人酸溜溜地嘀咕道。
领头的法师皱起了眉头。"让我告诉你。"
他转过身来，对站在房间后面的一对仆人喊出一些快速命令。在他的命令下，他们迅速赶了过来，怀里抱着一些设备。一个人拿着一个长矛一样的东西，另一个人拿着一个大的奖章。
"你们中的大多数人可能已经知道，厄运以使用冰魔法冻结敌人和保护自己而闻名。几个著名的公会学者多年来一直在研究这些能力的记载，并讨论如何对付它们。这主要是一种理论上的练习，直到国王委员会建议进行这项任务，但那项研究为我们提供了一个框架，我们可以迅速用来创造这些。"
"它们是什么？"
法师从仆人手中接过奖章，挥舞着让大家看。"这是一个温暖的护身符。它使用精心校准的法力石来产生稳定的热效应，并会在温度突然下降时调整其输出。它应该可以保护其持有者免受任何基于寒冷的冲击。"
"这听起来很有用，但又是'应该'这个词，"一位贵族怀疑地说道。黑蜗牛同意他的观点。一个这样的护身符在一个著名的强大变种人面前太脆弱了。
"这听起来太简单了。这需要多年的研究？我们为什么要相信普通的变暖魔法？"韦瑞克问道。黑蜗牛皱着眉头看着他。真是个白痴。谁知道这些法师的能力是什么？很明显，这些护身符的威力大得惊人。
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