第七章 寒冬夜行

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“灶爷灶爷骑大马，到了天宫好事夸，殿前为民求吉利，吾族子孙甭落下；灶爷灶爷往家转，莫在天宫贪悠闲，玉帝传令降旨意，快回岗上保平安。”

距出发的日期一天天临近，到了农历腊月二十三，正是家家户户送灶神爷上天的日子，李美娅还记得小时候奶奶教她的这首歌谣。每年的这一天，奶奶便用高粱秸芯和其篾子扎成七八寸长、半拃多高、如马状一样的物件，算是给灶神爷回天宫备好的骑乘工具。到了黄昏，奶奶在厨房的一角摆上贡品，一般是枣糕、馃子、鸡蛋饼之类，点燃几柱香，撕下贴在墙上的灶神画像，连同扎好的“马”一起烧掉，口里轻声念叨着祈求灶神爷赐福佑安的话。奶奶还讲，这一天无论多远的亲人都要回到家里，既便是死去的亲人，他（她）的魂儿也得回来，灶神爷一并清点好数，到了天上玉帝那儿将一家人的善恶吉凶、福祸寿死原原本本奏明。所以生在阳间的人，都祈望灶神爷在玉帝面前多说好话、多讲好事，为他们求得更多吉利和富贵。这一天如若把家里哪一个人落下，他（她）这一年多半不会顺心如意，总是磕磕绊绊。腊月二十三祭灶神不得外出的习俗禁忌在李美娅幼小的心灵中留下深深的烙印。这就不难理解李美娅为什么将日期定在祭灶神的第二天了，只是期望翻开人生新的一页时而为自己求得一个好兆头。而且在她心里还隐藏着不便向外人道的缘由，过完春节人们走亲访友，自己遭遇这等事，怎么好意思面对他们呢？李美娅一想到春节即将来临，倍感到万钧压力，不管怎样，春节之前一定想法离开家，她这样做，不过是逃避现实而出于无奈的选择。李美娅的这些苦衷谁人能理解？她更不愿示于他人，也无法向她所爱的人诉说，只有在心中默默地忍受着。

天渐渐暗了下来，今天是李美娅和魏金钢约定出发的日子。魏金钢早已做好了准备，除了必要的钱之外，他还带上上学时使用的一只铁瓷碗，因为它伴随了自己几年的高中生活，睹物思情，他的青春年华挥洒在县二中的将近一千三四百多个日日夜夜之中，他怎能忘怀？这只碗赋予了他的情感，似乎成了自己的知己，是他这段时光的见证。他又看了看桌上、床上零散地放着的各类东西，从中挑选了一本书，是《鲁滨逊漂流记》这本小说。他觉得在这本书中，或许是上帝的钟爱，让鲁滨逊幸运地在孤岛上惬意地生存下来。魏金钢虽然不信仰上帝，但他读了这本书之后，身上犹如附着一种灵性，世间万物为我所用，战胜困难是人类求得生存的自觉。他既然将要漂泊他方、行走“江湖”，恰恰会从在这本书中汲取力量和启示。他再一次看了看自己住的房间，走出屋环顾了一下夜幕笼罩的庭院，这个家对于他已没什么可留恋的了。他要的是自由，是爱的自由，父母生了他的身，或许在不久的将来他会再回来，那时报答他们的恩情也不迟吧。魏金钢趁家人忙活别的时候，悄悄地离开家门，在夜色中匆匆地直奔二华里之外的那个砖窑——他和李美娅约定的地点。

李美娅从前几天就开始准备出发的物资了，从大到她常穿的衣物、女用品等，小到她儿时的玩具如小瓷猴、塑料花、橡胶玩偶、鸡毛毽子、橡皮筋、小人书等。临出发前一刻，她把平时攒起来的56元钱装进贴身衣服的口袋里。一切准备停当，她看看屋外，天刚刚擦黑，李美娅坐在床边，静静地发呆。马上就要离开家，不知道何时能够回来，也不知道到外面闯荡将会怎么样，她曾经反复问过自己，这究竟为了什么？会值得么？她会后悔吗？如果现在停止行动还能来得及，往后转吗？但李美娅一想到她即将和她爱的人能够天天厮守在一起，这些疑问，这些不坚定的念头顷刻间又在脑子里消失了，她的信念又坚定了，她的决心又强大起来。不，绝不能当懦夫，要勇敢地向前！她瞥了一眼自己常常在灯下读书的地方，床头边上的桌几上依然放着她读过几遍的一本书——《简˙爱》。这本书是她上初二时从一位亲戚家里偷拿过来的，那时之所以“偷”他们的书，是因为在大人眼中，小孩子是不宜读这类谈情说爱的书的。从得到这本书开始，她便爱不释手，几乎每年都读一两遍，书中的那些故事情节、人物名字，甚至精彩对话、情感描写等，她几乎烂熟于心。有了这本书的陪伴，她的青少年时光变得那么充实而富有幻想。她情感的种子或许是从读《简˙爱》开始播下的，魏金钢正是她从读小说中想像出来的初恋情人形象，是她心中的英雄，高大、英俊，稳健而又不失激情，他身上既有侠义，又有担当精神，和书中的罗切斯特相比，她觉得除了没有罗切斯特的财富，魏金钢——她的Lover堪称完美。她必须带走这本书，它已是自己的老朋友了，怎能舍得丢下它呢？它更是自己的精神寄托，将来翻翻它，和书中的主人公说几句心里话，或许会在生活不测时给心灵些许安慰。她想到了自己的父母，忍不住伤心落泪，突然间离开他们，心中有一万个不舍，而她的父母又怎能承受住不告而别的痛苦呢？但她必须离开他们，如果继续留在他们身边，她将得不到她所要的爱，得不到她所钟情的爱人。鱼和熊掌不可兼得呀，自己应当做出取舍。李美娅擦干眼泪，又回到桌前坐下，铺开一张纸，给父母写下短短的几句留言：敬爱的爸妈，请原谅您们不孝的女儿不辞而别，从今天开始，我便离开您们一段时间，什么时候回到您们身边，我现在还不知道。不过，请您们放心，我会养活我自己，会照顾自己，我是和一个要好的同学一起走的，他可能是我一辈子依靠的人，您们不喜欢他，不能接纳他，所以我忍心远离家乡，远离亲人，去一个能容下我们俩的地方，过我们自己的生活。您们的女儿，美娅。写完，她将字条放在桌子上的台灯下面。李美娅背起沉重的行囊，恋恋不舍地转着身看了看屋子里的一切，她最后关上灯，走出屋子，轻轻地将屋门带上，穿过后院，从矮墙的豁口处迈过，然后急匆匆地抄小道往村外赶去。

魏金钢在砖窑的暗影处耐心地等待着，不一会儿，他感觉脚变得冰凉，于是在原地不停地走动。等了很长时间，也不见李美娅过来，魏金钢心中开始犯了嘀咕：她不会记错时间了吧？不会的，这时间是她约定的。要不是反悔了吧？这可让他如何是好！“再等一等，她或许一会儿就来。”

他安慰自己。魏金钢不停地兜着圈，慢慢地踱了又踱，直到感觉身上有点冒汗了，还没有等到李美娅。在几乎要准备放弃等候的时候，在几十米处，他发现一个人的身影向他这边快速地移动着，几秒钟后，这个身影愈来愈变得清晰，魏金钢轻轻地干咳一声，对方应了一声：“是我。”

魏金钢欣喜若狂，是的，是美娅，她走过来了。他迅速地迎上去，接过她的包，自己背上。李美娅气喘吁吁地说：“你是不是等了很长时间了？咱们快走吧。”

魏金钢轻声回答道：“我还以为你食言了嘞，你再晚来一会儿，我便回去了。不过，我想你肯定不会的。”

黑暗中，李美娅嗤嗤地笑道：“那哪能啊，我说话算数——唾沫星子掉地上会砸个坑的。”

魏金钢抓住她的手，感觉冰凉冰凉的，他心疼地说：“你冷不冷？要不我们在砖窑里（砖窑入口处，有一个凹下去的方坑）避一避风再走，这天太冷了。”

李美娅说：“不，得马上走，若让家里人知道，我们就走不成了。”

魏金钢和李美娅刚开始还是手挽着手并肩沿着路边往前走，过了一大会儿，李美娅的体力有点不支，她感觉身上开始满是汗水了。慢慢地，她落在魏金钢身后半步，魏金钢在前面扯着她的手，一刻不敢停歇地往前走，正如李美娅所说，他们得赶快走得远远的，唯恐被家人发现追上来。连续走出四五（华）里远，他们两家的村子早已抛在身后，不见任何影迹了，一路上没碰上任何人，李美娅心里方才踏实了一点，行囊都由魏金钢背着，虽然她身上没背东西，但已明显感觉累了，两条腿越来越沉重，恨不得马上坐下来，一步也不愿往前走了。李美娅说：“咱们放慢点速度吧。”

魏金钢只好将脚步放慢一些。魏金钢问道：“咱们准备往哪去？”

李美娅沉默了一会，说：“我还没想好，你觉得应该往哪去好呢？”

魏金钢说：“我只筹到了42块钱，如果走远的话，会不够的。”

李美娅说：“没问题，我这里还有56块哩。要不我们先到县城，明天再搭车去市里的火车站，能买上哪儿的车票就去哪儿。”

魏金钢表示同意，他接着说：“去县城不是这条路，我们应该向东南方向，这条路是朝西南方向去的。”

李美娅听后，并没有感到有什么大惊小怪，她平静地说：“这不是问题，我们只管往前走，若遇到往东方向的路我们就改为往东走。最后肯定是会走到县城的，不过是多走了一些冤枉路而已。”

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