第十章 魏金钢拜师学艺

农谚曰：春打六九头，七九八九就使牛。魏石仓掰着手指头计算着，今年立春的节气是在春节之前腊月二十二，时间好像比往年来得早，春节还没过几天便是雨水，天气转暖，土地开始解冻，农活就要趁早准备。正月十五过后，他不想让家人再歇着了，得忙农田里的活计了，下一个节气便是惊蛰，农民的工作就是这样一年一年轮回。过惊蛰，不停歇。从现在开始忙，一直到麦收、夏种都会像老牛拉磨一样一刻不停。天刚刚亮，魏石仓便招呼家人早早地起床，他要带领大家给麦子施肥。麦子经过一个冬天的沉睡，在春姑娘的催撩下开始逐渐返青，正是生长需要养分的时节，如果这几天下一场春雨，给麦子施肥恰是时候。其实雨水的节气已过，前些日子赶到节气前后两天，果然沥沥淅淅地下了开春后的第一场雨，雨量虽然不大，但也利于麦田表层土壤的保墒作用，麦苗从冬日惺忪后接受一次如甘露般的滋润，精神头十足，一天一个样地往上长。魏石仓他们家的农家肥堆在大门外的空地上，隆起一个两米多高的丘，如同一个小山包一样，湿湿的肥块中掺杂着尚未沤烂的厨余废料，散发着浓浓的臭味，对于像魏石仓这样和土地打一辈子交道的农民，这种气味是那么熟悉而亲切，闻起来和刚刚出笼的蒸馒头的香甜气味没什么两样。他先用抓钩（长把三齿，农具）从粪堆的一边扒开一部分，均匀地摊在地上，然后将成块状的粪敲碎，形成很小的碎块状，用铁锨铲起，堆积到粪堆的一侧，重新又慢慢地隆起另一个小山丘，原来的那个粪堆却一点点减少，直至消失。这是施肥前的第一道工序，将粪堆摊开进行初步加工，将大块粉碎成小块，然后又堆在一起，这样有利于肥料进一步发酵、分解，增强肥力。魏石仓和他老婆、魏金钢几人，不到两天功夫将一大堆农家肥便“加工”了一遍，新隆起的粪堆比原先的那个更大一些，粪土显得更加松软。接下来，他们用地板车将农家肥一车一车拉到地头卸下，用荆条筐盛着分装后再一堆一堆卸在麦田里，由于麦苗正是初春拔苗时期，他们担心用地板车直接将肥料卸在田里，会压坏麦苗，影响其生长。他们使用的这个办法虽笨，人力成本高，但魏石仓觉得作为一个农民干活不能惜力，只要收成好，手里打得粮多，多出这一点力也划算。他这一代人都经历过挨饿，知道缺乏粮食意味着什么，在饥荒的年代，一个饼就能救活一条命，或许没有这个饼，一个活生生的人就没有了。魏石仓宁愿多出力，也得尽量不损坏麦苗，他觉得这是做农民应有的本分。当农家肥都装卸完毕，一大块麦田的畦垄里一个又一个粪堆连成一道线，分外整齐有序。施肥的最后一道工序便是在下雨前后，用铁锨将堆在田里的肥料一点一点均匀地扬撒开来，以便麦苗充分地利用吸收。魏金钢记得，愈是在春天下雨前，愈是紧忙一阵的时候，勤劳的农家人会利用这点时间抓紧往地里撒肥。这一年魏金钢也赶上了这个活儿，凭天候变化情况，近几天会下一场小雨。无论下与不下，父亲魏石仓却不愿闲一点工夫，刚完成施肥的上一道工序，他便催促着大家到地里撒肥去了。他们家今年共种九亩小麦，一家几人一起干了半个多月时间，总算完成了给麦子施肥的工作，大门口前空留着两个大粪堆曾经的占地痕迹，显得异常醒目。魏金钢勉强坚持干下来，刚开始几天，他还觉得自己有一身使不完的劲，慢慢地他便有点体力不支，稍干一点便大汗淋漓，气喘吁吁。最后几天，他累得筋骨像散了架，浑身酸痛，一倒在床上，再也不想动弹，每次都是由母亲从床上生拉硬拽起来。父亲魏石仓看在眼里，一点也不心疼，像使唤牲口一般，总是吆喝几句：小嫩蹄子尥蹶尥蹶几天就好了。

只有在雨水节气前后下了那场细微的小雨，一直过了农历二月中旬，一滴雨未下，麦子出现了旱情。魏石仓看了看天头，预测未来一些日子不再会有雨下，他便计划着给麦子浇水，如果任其旱下去，就会影响麦子抽节，直至减少收成，旱情一旦严重，甚至使庄稼绝收。当时，农村浇地是利用水泵从机井里抽水对田地进行漫灌。魏石仓挨号等到一个机会，待别家刚浇完，他和儿子魏金钢马上将水泵安放、调试好，通往他们家田地的水渠，事先已被疏通开。按一下电钮开关，冰凉的井水从水泵的软管里流出来，喷洒在水渠里，溅起一圈圈浪花，井水缓缓地流过干渠、支渠，最后流过水渠豁口，哗哗地流进他们家的麦田里。各家都在等着浇地，魏石仓要不分昼夜将他们家的九亩地全部浇完，至少需要两三天时间，他和魏金钢吃住在机井旁，两人轮流换班，一人看管水泵，另一人负责浇地。在看管水泵时，魏金钢还能趁机小眯一会儿——打个盹儿。但在浇地时，就要一刻不能麻痹松懈，时刻关注着水的流向，唯恐跑水、漏水。最后一天的后半夜，魏金钢实在支持不住了，在他看管浇水时，他只将通向自家田地的水渠扒开一个豁口后，一时疏忽，没再察看畦垄田埂情况，便任其自流。他蹲在地头呼呼地睡着了。井水冲开田埂，随意流淌，四五个小时抽出的井水，几乎全部流向邻居家的地里，他家的麦田仅仅湿润了半个地头。当父亲魏石仓发现时，魏金钢仍在酣然大睡。魏石仓将魏金钢一脚踹醒，大骂一通，说他是一个没用的东西，果然应了先前老人的一句话，即“一无用处是书生”，你魏金钢小子上了十几年学，真真是让当爹的折了本，不但没见考出个结果来，回到家里啥农活也干不了，白白地枉费老子的这些年的心血。魏金钢不仅受到他爹的奚落痛骂，而且还遭邻居的嘲笑和埋怨，他们邻居家的地在一周之前刚刚浇过一遍，如今又过一遍水，这样，土地表层积蓄水分过多，如果天气持续回暖较慢，积蓄的水分会降低地表温度，很容易冻伤小麦。他们邻居挖苦他说：“金钢呀，你上的农中（他所上的高中，在1980年之前是农业技术中学，人们习惯叫农中）没教你这些农业知识吗？我得向你老子讨要损失去，这得少打两三成粮食。”

魏金钢听后，羞得无地自容，他一遍遍向邻居陪着笑脸，还连声说着道歉的话。其实，在邻居心里还真没郑重地将其当作一回事，只不过看着魏金钢稚嫩“可欺”，拿话戏耍他一番罢了。至此，魏金钢帮邻居浇地的故事被村民们编排演绎后成为了历久不绝的经典笑谈，虽然过去了很多年，直到他离开家乡几十年后，他又返乡遇见故人，仍然会有人提起这事打趣他。

魏金钢开始对农活打怵。母亲看在眼里，觉得长此这样下去将不是法子，儿子毕竟已长大成人，在他爹面前若总是畏手畏脚，就像丫鬟侍候主子，啥时候都放不开，不仅农活学不会、干不好，徒生了一身力气无处使，而且还耽误了儿子的将来前程。金钢既然不是干农活的那块料，就得想别的办法、另寻出路，不妨做成其它类的料试一试？一天，魏金钢母亲对丈夫魏石仓说：“金钢这孩子大了，你得替他考虑考虑将来的打算了。”

魏石仓说：“咱农家的孩子，以后还能啥打算？‘龙生龙，凤生凤，老鼠生来会打洞’，这句话你还不懂？生是农民的身，若不种地，还能指望他做别的不成？”

魏金钢母亲道：“金钢这孩子怎能和你比？他看似挺大的个子，身子骨却不是当庄稼人的料，这些天他干活时的那个痛苦样子，你当爹的难道没有看到？”

魏石仓说：“咋没看到？早注意到他那副熊样子了，我又不能替他受罪。过些日子就会好些，刚开始干农活，都有一个适应期的。”

魏金钢母亲说：“我和你说的不是这个意思，我是和你商量让金钢这孩子出去学点手艺，总比跟着你干庄稼活有奔头。”

魏石仓不屑地说：“学手艺？哪那么容易？若都能学成轻巧、挣钱的手艺，这庄稼地里的活谁还愿意干？”

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